I verbi modali sono il “coltellino svizzero” della grammatica inglese: piccoli, versatili e indispensabili. A differenza dei verbi normali, non prendono la “-s” alla terza persona e sono sempre seguiti da un verbo all’infinito senza il “to”.
Ecco come usarli per esprimere abilità, permesso e possibilità.
1. Ability (Abilità)
Esprimono ciò che qualcuno è in grado di fare.
- Can: Si usa per l’abilità nel presente.
- Example: “I can speak three languages.”
- Could: Si usa per l’abilità nel passato.
- Example: “She could swim when she was four.”
- Be able to: Non è un modale puro, ma si usa per i tempi composti (futuro, perfect tenses) dove can non può arrivare.
- Example: “I will be able to help you tomorrow.”
2. Permission (Permesso)
Si usano per chiedere, dare o negare il permesso. La scelta dipende dal grado di formalità.
- Can: Il più comune e informale.
- Example: “Can I use your pen?”
- Could: Più educato e formale di can.
- Example: “Could I leave the room for a moment?”
- May: Molto formale, tipico di contesti accademici o burocratici.
- Example: “May I ask a question, Professor?”
3. Possibility (Possibilità)
Qui le sfumature indicano quanto siamo sicuri che qualcosa accada.
| Modale | Grado di Certezza | Esempio |
| Can | Possibilità generale/teorica | “It can be very cold in winter.” |
| Could | Possibilità specifica nel presente/futuro (incerta) | “It could rain later, take an umbrella.” |
| May | Buona probabilità (formale) | “We may go to France this summer.” |
| Might | Possibilità remota o molto incerta | “I might buy that car, but it’s too expensive.” |
Regole d’oro da ricordare
- Niente “to”: Non dire mai “I can ~~to~~ swim”. Si dice “I can swim”.
- Niente “-s”: “He can play”, non “He ~~cans~~ play”.
- Forma negativa: Si ottiene aggiungendo not (can’t, couldn’t, may not, might not).
- Attenzione: Cannot si scrive tutto attaccato!
Pro tip: Se vuoi essere super “british” ed educato, usa sempre could invece di can quando chiedi un favore a uno sconosciuto. Cambia completamente il tono della conversazione!
ECCO UN VIDEO PER AIUTARTI 🙂
I MIEI APPUNTI:
COSA NE PENSO
Beh, non c’è molto da dire riguardo ai modal verbs…
Comprendere questo argomento non è altro che un tassello in più per parlare un inglese più corretto rispetto a quello basico.
Utilizzare i modal verbs (soprattutto durante le interrogazioni) è essenziale per ottenere un voto ottimo!!!
L’anno scolastico è ancora lungo ma sono sicuro che comprendendo a pieno questi argomenti e continuando con questa costanza e dedizione riuscirò a terminare l’anno con un bel 9!!!(: